Начало девяностых, дикий капитализм. Знакомый отца работал в НИИ, который прикрыли. Работы нет, а кушать хочется.
Если кто помнит, встроенных в материнку IDE-интерфейсов тогда не было, а были ISA-контроллеры с IDE-интерфейсами, СОМ- и LPT-портами. Были они дорогие (баксов десять, кажется, серьёзные деньги по тем временам). И иногда ломались.

Другой знакомый отца успешно уехал в Америку и прислал оттуда много-много… Нет, не контроллеров: с чёрно-серыми оптовиками ему было не потягаться. Он прислал много-много чипсетов от этих контроллеров. Не бесплатно — по 3 бакса шутка при оптовой покупке.

И безработный научный сотрудник занялся подработкой:

— скупаем умершие контроллеры по 5 баксов;

— берём новый чипсет за 3 бакса и впаиваем вместо выгоревшего (никаких паяльных станций, только паяльник, легкоплавкий припой и иголка);

— продаём за 9 баксов (на бакс ниже конкурентов с радиорынка);

— ПРОФИТ: 1 бакс за каждый перепаянный вручную чипсет.

Товарищ не шиковал, конечно, но на жизнь вполне хватало. А потом он стал программистом, но это уже совсем другая история.